Peter Darman - Príncipe Parto

Notas

[1] Catamito del latn Catamitus, que a su vez proviene del etrusco catamite, es una evolucin del griego Ganimedes, nombre que recibe en la mitologa griega el joven amante de Zeus. En general, el trmino catamita se aplica al joven amante homosexual de un hombre mayor, especialmente en la antigua Roma. Tambin agente pasivo en una relacin homosexual.

[2] El pilum (en plural pila) era, junto con la espada (gladius), el arma bsica del soldado legionario romano. Era del tipo lanza o jabalina y meda alrededor de 2 m. Haba dos clases de pilum, el pesado y el ligero. Los usaban cuando estaban de 15 a 30 m. del enemigo. Para impedir que el arma fuera recogida por las tropas enemigas una vez arrojada, se retiraba uno de los dos remaches que sujetaba la espiga metlica al asta de madera, de manera que una vez hubiera el pilum impactado, quedara el asta colgando del nico remache existente y el arma, quedara inutilizada.

[3] Las banshees forman parte del folclore galico desde el siglo VIII. Son espritus femeninos que, segn la leyenda, se aparecen a una persona para anunciar con sus llantos o gritos la muerte de un pariente cercano. Son consideradas hadas y mensajeras del otro mundo. La palabra banshee es el resultado de la anglizacin del galico irlands bean sdhe o bean s, que significa mujer de los tmulos fericos o mujer de paz.

CAPTULO 17

E l viaje hasta el punto de encuentro transcurri sin incidentes, y despus de una breve reunin, pasar lista y descansar, nos trasladamos al suroeste de Ceglie Messapica para bordear Tarento y luego dirigirnos al sur hacia el cascarn vaco de Metaponto. El humor de los hombres estaba por lo alto, y se contaban y recontaban mutuamente sus historias de la batalla en la playa hasta que todo vestigio de la verdad y la racionalidad haban desaparecido.

Debimos haber masacrado a todo su ejrcito, proclam Burebista, su brazo izquierdo con un cabestrillo donde una jabalina le haba cortado el antebrazo. Mat a tantos que despus de un tiempo mi brazo de la espada se convirti en un peso muerto que ya no poda levantar.

Disparamos tantas flechas, agreg Nergal, que bloquearon el sol.

Godarz estar ms molesto por nuestro despilfarro, les record.

Pero nada poda librarlos de su deleite al darles a los romanos una paliza sangrienta, ms an porque los habamos sorprendido por completo. Alcanzamos las carretas despus de dos das, lo que nos permiti reponer nuestras flechas con los suministros. Despus de tres das ms de marcha, acampamos cincuenta kilmetros al sur de Siris, a lo largo de una larga playa de guijarros en el golfo de Tarento. All atendimos a los caballos que haban recibido heridas y curamos a los soldados que haban resultado heridos. Los cirujanos, anteriormente esclavos que haban sido entrenados por sus amos para tratar heridas, se pusieron a trabajar con sus torniquetes, ligaduras y pinzas arteriales. Desafortunadamente, aquellos que tenan heridas abdominales donde se haban perforado los intestinos estaban ms all de la ayuda, y murieron a pesar de haber sido tratados. No se pudo hacer nada por ellos. Me encontr con un mdico, un individuo fornido con piel oscura y un mechn de espeso cabello negro que estaba tratando una herida desagradable en la pierna derecha de uno de mis jinetes. Haba limpiado la herida y estaba a punto de aplicar el vendaje.

Qu es eso en el vendaje?, le pregunt por curiosidad.

Algunas telaraas, seor.

Estaba horrorizado Vas a poner telas de araa en sus heridas?

El doctor me observ con diversin. Por supuesto, detendr el sangrado y unir la carne ms rpidamente.

Aplic el apsito, at el vendaje y luego sonri a su paciente, que volvi cojeando a su compaa.

La cura se conoce en Grecia desde hace cientos de aos, antes de que los romanos la robaran, como hacen con la mayora de las cosas.

Volvers alguna vez a Grecia?

Hizo una sea a otro soldado en la fila para que se sentara en el taburete que tena delante. El hombre sostena su brazo izquierdo, que pareca estar fuera de su sitio, y le dijo al cirujano que haba sucedido durante una cada de su caballo. El cirujano examin el hombro del hombre. Luego dobl el codo del paciente en un ngulo de noventa grados y gir el brazo hacia adentro para formar una letra "L". Luego gir lenta y constantemente todo el brazo y el hombro hacia afuera, manteniendo la parte superior del brazo lo ms estacionaria posible. Hizo un puo con la mano sobre el brazo lesionado de su paciente, luego se aferr a la mueca y comenz a empujar lentamente. Justo cuando la parte inferior de su brazo estaba a ms de noventa grados de su pecho, el hombro volvi a caer en su articulacin. La cara del paciente estaba contorsionada por el dolor mientras el mdico manipulaba su brazo, pero despus de unos segundos una expresin de alivio y gratitud se apoder de su rostro. Agradeci al doctor profusamente antes de irse.

El doctor se volvi hacia m. Soy de Corinto y esa ciudad est ahora bajo el dominio romano. No tengo ganas de volver all.

Cul es tu nombre?

Alceus.

En Partia siempre hay un buen lugar para cirujanos expertos.

Gracias, seor. Si todava estoy vivo lo considerar, aunque tengo que confesar que la probabilidad de que esto se acortar cuanto ms tiempo permanezcamos en Italia.

Crees que estamos condenados?

Hizo una sea a otro hombre para que se sentara en el taburete. Este individuo tena un vendaje ensangrentado alrededor de su pierna, sin duda el resultado de una herida de jabalina.

Creo que si salimos de Italia tenemos una oportunidad, de lo contrario no. Comenz a desenvolver suavemente el vendaje.

Entonces, por qu te quedas con el ejrcito?

Simple, seor. El aire sabe ms dulce cuando ests libre. Es mejor ser un hombre libre por un tiempo que un esclavo para siempre. Y ahora, seor, si no le importa, tengo trabajo que hacer.

Permanecimos en el campamento durante tres das antes de continuar nuestra marcha hacia el sur. Pero el segundo da Byrd regres a nosotros, acompaado por una columna de jinetes liderados por Godarz y Gafarn. Decir que me sorprendi fue un eufemismo, y en el fondo de mi estmago sent un nudo apretarse, porque tema que algo estuviera mal. Mis temores se confirmaron cuando se me inform lo que haba sucedido. Aunque Gallia estaba encantada de ver a Diana y a la desquiciada Rubi, al igual que el resto de sus amazonas, los rostros de Gafarn y Godarz contaban sus propias historias. Despus de una breve pausa, la columna continu su viaje hacia el sur, aunque a un ritmo pausado mientras absorba lo que me dijeron.

El ataque de "Afranio" fue un desastre, dijo Godarz. Pens que poda acabar con todo el campamento romano, pero todo lo que logr fue hacer matar a dos mil de sus hombres.

Yo estaba aturdido Dos mil?

Y muchos ms heridos, agreg Gafarn. Espartaco estaba furioso.

Hay algo peor, dijo Godarz sombramente.

Los romanos no han atacado a nuestro ejrcito? yo estaba realmente alarmando.

Godarz continu mirando fijamente al frente mientras hablaba. An no. Pero Craso ha construido una lnea de fortificaciones de madera en toda la pennsula, atrapando de hecho al ejrcito en un campo de prisioneros gigante.

Imposible, espet Nergal.

Godarz sonri con irona. Les aseguro que es muy posible y lo ha hecho.

Es cierto, dijo Gafarn, y para empeorar las cosas ese representante pirata...

Patelli?, pregunt.

El mismo. Bueno, se ha ido, huy en medio de la noche junto con su personal y todos sus barcos en el puerto. Y para frotar sal en la herida, tambin tom el oro que Espartaco le haba dado.

Saba que no se poda confiar en ese resbaladizo bastardo, dije, recordando la sonrisa hipcrita del pirata, sus ojos desconfiados y su facilidad con las palabras.

Bueno, continu Godarz, se fue y con l nuestra nica oportunidad de llegar a Sicilia. La nica alternativa ahora es romper las fortificaciones de Craso. Si no lo hacemos, el ejrcito morir de hambre, as de simple.