Gustavo Castro Soto. Ciepac - Coca Cola. La historia negra de las aguas negras

Coca-Cola

La historia negra de las

aguas negras

Gustavo Castro Soto

CIEPAC

COCA-COLA

LA HISTORIA NEGRA DE LAS AGUAS NEGRAS

(Primera Parte)

La Compaa Coca-Cola y algunos de sus directivos, desde tiempo atrs, han sido acusados de estar involucrados en evasin de impuestos, fraudes, asesinatos, torturas, amenazas y chantajes a trabajadores, sindicalistas, gobiernos y empresas. Se les ha acusado tambin de aliarse incluso con ejrcitos y grupos paramilitares en Sudamrica. Amnista Internacional y otras organizaciones de Derechos Humanos a nivel mundial han seguido de cerca estos casos. Desde hace ms de 100

aos la Compaa Coca-Cola incide sobre la realidad de los campesinos e indgenas caeros ya sea comprando o dejando de comprar azcar de caa con el fin de sustituir el dulce por alta fructuosa proveniente del maz transgnico de los Estados Unidos. S, los refrescos de la marca Coca-Cola son transgnicos as como cualquier industria que usa alta fructuosa. Se ha fijado usted en los ingredientes que se especifican en los empaques de los productos industrializados?

La Coca-Cola tambin ha incidido en la vida de los productores de coca; es responsable tambin de la falta de agua en algunos lugares o de los cambios en las polticas pblicas para privatizar el vital lquido o quedarse con los mantos freticos. Incide en la economa de muchos pases; en la industria del vidrio y del plstico y en otros componentes de su frmula. Adems de la economa y la poltica, ha incidido directamente en trastocar las culturas, desde Chamula en Chiapas hasta Japn o China, pasando por Rusia. La Coca-Cola es la bebida ms conocida del mundo, el producto ms ampliamente distribuido en el planeta y adquirible hoy en da en 232 pases, muchos ms que las naciones que forman la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Sus ganancias pueden rebasar el presupuesto de varios pases pobres.

La empresa presiona, extorsiona y chantajea a los pequeos comerciantes con contratos de exclusividad. Amenaza a la seora de la tiendita de la esquina si sta quiere vender otro refresco ms de Cola. Chupa grandes cantidades de agua de manantiales y se enriquece a costa de las tierras ejidales, comunales, municipales, federales y de campesinos e indgenas. En Chiapas persigue los mantos de agua del estado y anda regalando escuelas y pintando canchas de basquetbol para quedar bien con sus pobladores. Sin embargo beben tanta Coca-Cola desde los indgenas y zapatistas hasta el ms izquierdoso del mundo, mientras que otros sectores de la poblacin mundial, miles y miles, mantienen una resistencia y campaas de boicots contra los productos Coca-Cola. En algunas comunidades indgenas de Chiapas, algunas de ellas tambin zapatistas, han declarado la zona libre de Coca-Cola o decretado no consumir sus productos. Pero hay un problema: cul es la alternativa si no existe el agua purificada o entubada en muchas regiones rurales? Ya llegaremos a la problemtica local y sus alternativas, primero veamos cul ha sido la historia de esta empresa transnacional tan controvertida y al mismo tiempo ms consumida del mundo.

ANTECEDENTES DE LA COCA

Principalmente en la cordillera andina de Sudamrica se cultiv la planta Erythroxylon coca de donde se extrae actualmente la cocana que produce efectos psicoactivos. Por ms de mil aos la hoja de coca ha sido usada por la poblacin indgena de la regin, aunque, en comparacin a la sustancia pura de la cocana, la hoja de coca masticada por los indgenas produce los mismos efectos pero en el orden del 1%. Para los Incas del Per las hojas de la planta tenan una alta importancia ritual y religiosa. Tambin les permitan aguantar los trabajos fsicos agotadores.

Veinte aos antes de que se inventara la Coca-Cola, all por 1860, en Alemania, un qumico logr extraer de la hoja de coca peruana la cocana pura. Se llamaba Albert Niemman. Entonces se demostr que los efectos de la hoja provenan de la cocana. El que luego fuera psiquiatra nacido en Austria apenas tena cuatro aos de edad. Y ms tarde, ya investigando en medicina, Sigmund Freud comenz a analizar los efectos que produca la cocana que luego se us mucho como prescripcin mdica para aliviar la ansiedad, la depresin y la adiccin a la morfina. Un mdico amigo de Freud, Ernst Fleisch, comenz a tomar cocana para disminuir el dolor que le causaba la amputacin de su dedo pulgar. Poco a poco creci su adiccin a la cocana en dosis cada vez mayores. Este fue uno de los primeros casos de psicosis causada por la cocana. Ms adelante, en 1905, se descubrira la procana como anestsico local similar a la cocana.

Los efectos medicinales de la hoja de coca ocasionaron un aumento enorme en su demanda en los contextos de guerra y depresin social. Durante la segunda mitad del siglo XIX se consumi ms en Europa por su relacin colonial con Sudamrica, y luego cada vez ms en los Estados Unidos.

Trece aos antes de que se inventara la Coca-Cola, en 1863 el qumico y empresario Angelo Mariani invent el "Vino Mariani". Inmediatamente patent su frmula que consista en el extracto de la hoja de coca diluido en vino. Pronto se convirti en la bebida ms popular de Europa que curaba dolencias, dispepsia y otras dolencias comunes. Unos aos despus, en 1876, un cuquero de Philadelphia lanz al mercado su Hires Root Beer, una mezcla de bayas y races silvestres.

Mientras tanto, en Amrica Latina y el Caribe se derramaba mucha sangre, los pueblos se debatan en sus procesos de Independencia a la colonizacin europea.

EL ORIGEN DE LA COCA-COLA

Corra el ao de 1831 cuando naci en Knoxville, en el estado de Georgia, Estados Unidos. Al cumplir los 17 aos ya estudiaba en la Escuela de Medicina Botnica en el mismo estado. Ms tarde John Pemberton venda diversas productos medicinales patentados entre los que se encontraba el "Gran Vigorizante del Dr. Sandorf" o "Eureka Oil". Como inventor, empresario, qumico y farmacutico, Pemberton tena acceso directo al mundo de las drogas como la cocana importada del Per, la morfina y la marihuana. Algunas biografas lo describen como un coronel del ejrcito del sur de los Estados Unidos adicto empedernido a la morfina.

En 1880 Pemberton registr oficialmente un Vino de coca muy estimulante inspirado en el invento de ngelo Mariani. Luego fund la Pemberton Chemical Company. Al principio sus bebidas contenan un jugo alcohlico que describi como "vino francs de coca, tnico ideal". Para 1886 en la ciudad de Atlanta, el alcohol estaba en su apogeo y los bolos borrachos- caan por todos lados.

La industrializacin del pas y los cambios vertiginosos en la economa y los estilos de vida acarrearon muchos trastornos sociales. Cantidad de remedios se inventaron para aliviar los sntomas de la modernidad norteamericana. Al doctor entonces se le ocurri elaborar una bebida no alcohlica y adems que fuera medicinal, con extracto de coca. Para ello habra que importarla del Per. Tena 54 aos cuando invent el famoso jarabe. Para algunos bigrafos accidentalmente fue mezclada con agua carbonatada en lugar de agua pura, y entonces cre esa mezcla efervescente.

La bebida se comenz a vender en la ciudad de Atlanta con mucho xito y se promocion entonces como "un tnico efectivo para el cerebro y los nervios". En el mismo ao la farmacia Jacobs de Atlanta puso en venta el primer vaso de Coca Cola, bebida preparada con hoja de coca, nuez de cola, cafena, unas esencias y varios aceites. En su primer anuncio publicitario en el rotativo Atlanta Journal el 27 de Mayo de 1886 se anunciaba la bebida como "Deliciosa, Refrescante, Estimulante y Vigorizante". Sin embargo, Frank Robinson fue quien invent el logo y el nombre Coca-Cola usando la combinacin de sus ingredientes siendo anunciada as en 1887, ao en que se tramit la patente de los ingredientes de la bebida. Pero nunca registr la marca.