Johnson - Zero waste home: the ultimate guide to simplifying your life by reducing your waste

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To Max and Lo

No faz muito tempo, as coisas eram diferentes: eu possua uma casa de trs mil ps quadrados, dois carros, quatro mesas e vinte e seis cadeiras. Enchi uma lata de lixo de sessenta e quatro litros semanalmente.

Hoje, quanto menos possuo, mais rico me sinto. E eu no tenho que tirar o lixo!

Tudo mudou alguns anos atrs. A casa grande no ardeu, nem me tornei um monge budista.

Aqui est a minha histria.

Eu cresci na regio francesa de Provence, em uma casa de cortadores de biscoitos em um beco sem sada: muito longe da infncia de meu pai em uma pequena fazenda, ou da educao de minha me em uma base militar francesa na Alemanha. Mas meu pai se dedicou a aproveitar ao mximo sua rea suburbana de terra. Nos meses quentes, ele passava todo o seu tempo livre trabalhando no jardim, fiel s suas razes agrcolas, trabalhando com vegetais em crescimento e saciando o solo com o suor. No inverno, sua ateno se voltava para a garagem, onde gavetas cheias de parafusos, porcas e peas cobriam as paredes. Desconstruir, reparar e reutilizar eram seus hobbies. Ele era (e ainda ) o tipo de pessoa que no hesita em parar na beira da estrada depois de avistar um aspirador de p, rdio, televiso ou mquina de lavar. Se o item parecer reparvel para ele, ele joga na traseira do carro, leva para casa, desmonta-o, junta-o novamente e, de alguma forma, faz com que funcione. Ele pode at reparar lmpadas queimadas! Meu pai talentoso, mas suas habilidades no so incomuns para a regio. As pessoas no interior da Frana possuem um certo tipo de astcia que lhes permite prolongar a vida de seuspertences. Quando eu era criana, meu pai pegou o tambor de uma velha mquina de lavar e transformou-o em uma armadilha de caracis, por exemplo, e lembro-me de usar a concha vazia da lavadora como um teatro (bastante pequeno e quente).

Pelos meus olhos jovens, minha casa era uma verso moderna de Casinha na Pradaria, uma srie de TV que assisti religiosamente em reprises quando criana. Embora morssemos nos subrbios, e meus dois irmos e eu no fomos to prestativos quanto a ninhada dos Ingalls (meu irmo mais velho tinha at uma fobia da esponja de prato), meu pai era do tipo prtico e minha me, a dona de casa em um escritrio apertado. despesas. Ela preparou refeies de trs pratos para o almoo e jantar. Assim como a me de Laura Ingalls, a semana da minha me era organizada em torno da igreja, culinria, panificao, limpeza, passar roupa, costura, tric e conservas sazonais. s quintas-feiras, ela vasculhava o mercado dos fazendeiros em busca de tecidos e fios. Depois da escola, eu a ajudava a marcar padres de costura e a via transformar roupas em roupas elaboradas. No meu quarto, eu imitei seus caminhos e criei roupas para minhas duas bonecas Barbie com meias e gaze velhas (as ltimas vieram das visitas de meus pais ao banco de sangue.)

Alm das brigas fraternais ocasionais, tivemos o que parecia uma vida familiar feliz. Mas o que meus irmos e eu no tnhamos percebido eram as brigas profundas entre meus pais que acabariam transformando o casamento em uma triste batalha de divrcio. Aos dezoito anos, pronto para dar um tempo nas dificuldades psicolgicas e financeiras, parti para a Califrnia para um contrato de au pair de um ano. Mal sabia eu que naquele ano me apaixonaria pelo homem dos meus sonhos, o homem com quem mais tarde me casaria, Scott. Ele no era o tipo de surfista com quem as jovens francesas fantasiam, mas era uma pessoa compassiva que me proporcionou a estabilidade emocional necessria. Viajamos pelo mundo juntos e moramos no exterior, mas quando engravidei, meus anseios de experimentar o estilo de vida de me de futebol americano (como visto na TV) nos trouxeram de volta aos Estados Unidos.

Nossos filhos, Max e, logo depois, Lo, nasceram nas armadilhas do meu sonho americano: uma casa contempornea de trs mil ps quadrados, em um beco sem sada, com tetos altos, famlia e salas de estar, armrios, garagem para trs carros e um lago de peixes koi em Pleasant Hill, um subrbio remoto de So Francisco. Ns tnhamos um utilitrio esportivo, uma televiso enorme e um cachorro.Estocvamos duas geladeiras grandes e enchamos uma mquina de lavar e secar roupa de tamanho industrial vrias vezes por semana. Isso no quer dizer que a desordem j tenha lotado nossa casa ou que eu comprei tudo novo. A parcimnia que herdei de meus pais me levou a comprar brechs para comprar roupas, brinquedos e mveis. No entanto, no lado da casa, uma lata de lixo de tamanho grande coletou as sobras da casa e montanhas de lixo semanal. E, no entanto, nos sentimos bem com nossa pegada ambiental porque reciclamos.

Ao longo de sete anos, Scott subiu a escada corporativa, ganhando uma vida muito confortvel que cobria frias internacionais semestrais, festas luxuosas, uma rica dieta de carnes caras, associao a uma piscina privada, viagens semanais de compras na Target e prateleiras de coisas voc usa apenas uma vez e depois joga fora. No tnhamos preocupaes financeiras, pois a vida passava sem esforo e proporcionava meus cabelos loiros platinados, como bronzeado, bronzeado artificial, lbios injetados e testa com Botox. Eu at experimentei extenses de cabelo, unhas de acrlico e bandagens europias (rolos de Saran enrolavam firmemente em volta do meu corpo enquanto eu andava de bicicleta ergomtrica). ramos saudveis e tnhamos grandes amigos. Parecamos ter tudo.

No entanto, as coisas no estavam bem. Eu tinha trinta e dois anos e, no fundo, fiquei aterrorizada com o pensamento de que minha vida havia se estabelecido e posto. Nossa vida se tornou sedentria. Em nossa comunidade de dormitrios, com amplas avenidas e shoppings, passamos muito tempo no carro e pouco a p. Scott e eu perdemos a vida ativa e percorremos as ruas das capitais em que morvamos no exterior. Sentimos falta de caminhar at cafs e padarias.

Decidimos mudar-nos do outro lado da baa para Mill Valley, uma vila que ostenta um centro ativo em estilo europeu; vendemos nossa casa, nos mudamos para um apartamento temporrio com apenas as necessidades e armazenamos o restante, com a mentalidade de que eventualmente encontraramos uma casa para acomodar meu estilo de decorao mourisca e um monte de mveis iguais.

O que descobrimos durante esse perodo de transio que, com menos coisas, tivemos tempo para fazer as coisas que gostvamos de fazer. Como no passvamos mais todo fim de semana cortando a grama e cuidando de nossa casa enorme e de seu contedo, passvamos nosso tempo juntos como uma famlia, pedalando, fazendo caminhadas, fazendo piqueniques e descobrindo nossa nova regio costeira. Foi libertador. Scott finalmente entendeu a verdade por trs das palavras de seu pai: Gostaria de no ter passado tanto tempo cuidando do meu gramado. Ao refletir sobre os inmeros conjuntos de jantar que adquiri para mobiliar o canto da cozinha, a sala de jantar e Nos dois ptios do quintal de nossa antiga casa, tambm lembrei de uma observao feita pelo meu bom amigo Eric: De quantas reas de estar uma casa precisa?

Percebi que a maioria das coisas armazenadas no era perdida, que tnhamos passado inmeras horas e recursos incontveis equipando uma casa com o desnecessrio. Comprar a casa anterior havia se tornado um passatempo (sem valor), um pretexto para sair e estar ocupado em nossa comunidade de quartos. Tornou-se claro para mim que grande parte do que agora armazenamos no tinha nenhum propsito real, exceto para preencher salas amplas. Demos muita importncia s "coisas" e reconhecemos que avanar para a simplicidade nos proporcionaria uma vida mais plena e significativa.