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Para mi querida esposa, Yvonne Massip, y mis hijos, Daniel y Gabriela,
siempre a mi lado, siempre fieles.
Introduccin
Se puede afirmar sin pensarlo dos veces: el ingls es el idioma internacional.
El ingls es el idioma del ambiente de los negocios. En todas partes del mundo se reconocen los nombres ingleses de las grandes empresas, tales como Citibank, Ford, McDonalds, Microsoft, Texaco. Generalmente los contratos de negocios internacionales se escriben en ingls, ya sea en Hong Kong o en Londres. Adems, es muy comn que los acuerdos entre corporaciones, que describen quin va a producir un producto y quin lo va distribuir, se presenten en ingls.
El ingls es el idioma de la tecnologa. La mayora del mundo reconoce estos trminos: e-mail, Internet, website. Un tcnico japons se puede comunicar con su colega francs, usando trminos de la tecnologa avanzada escritos en ingls.
El ingls es el idioma de la cultura popular. Hollywood sigue siendo el centro de la cinematografa, ya sea en la pantalla grande o la televisin, y el entender un poco de ingls le ofrece a un actor del exterior la oportunidad de hacer un papel en una produccin estadounidense.
El ingls es el idioma de la diplomacia. Es uno de los idiomas oficiales de la Organizacin de las Naciones Unidas. Es el idioma que utilizan las naciones del Medio Oriente para preparar acuerdos. Es el idioma que los oficiales de la India y Pakistn prefieren cundo describen el conflicto que existe entre ellos.
La importancia internacional del ingls lo convierte en un factor necesario para la persona que trata de mejorar su vida, incluso en su propio pas. Hablar el idioma le proporciona empleos en la industria turstica, en bancos y en el gobierno. Por esta razn, las familias que pueden enviar a sus hijos a estudiar a Estados Unidos y al Reino Unido, lo hacen.
Y el inmigrante que ha venido a Estados Unidos a mejorar su vida sabe muy bien que el ingls es el nico modo de asegurarse el xito. No es una cuestin filosfica ni acadmica. Es una realidad: el dominio del ingls es el dominio del dlar. Y por eso tiene usted este libro ante sus ojos. El objetivo es bsico: ofrecerle lo fundamental del idioma, un modo de aprender rpidamente palabras y expresiones que lo ayudarn a vivir en Estados Unidos.
Reconocemos que existe un proceso para llegar a aprender un idioma. Para muchas personas, lo primero que el idioma nuevo presenta es una confusin donde no se puede separar un sonido de otro, no se puede entender ni una palabra. En la segunda etapa, la persona empieza a descifrar los sonidos, reconociendo palabras dentro de un grupo de sonidos. Con el reconocimiento de las palabras, va surgiendo un vocabulario y con el desarrollo del vocabulario, se empiezan a formar oraciones, oraciones que al principio son imitadas, pero que poco a poco son creadas por usted, expresando ideas nuevas.
En esta gua entendemos la importancia de crear esas oraciones y por lo tanto, a lo largo del libro, usted aprender cmo construir oraciones al mismo tiempo que aprende palabras y expresiones nuevas.
El libro va evolucionando a medida que usted va aprendiendo. Para hacer la gramtica menos pesada, hemos incorporado captulos prcticos que le ilustrarn un poco cmo es la vida en Estados Unidos. Adems, dos repasos, uno un poco ms all de la mitad del libro y otro al final, le ayudarn a fijar lo que ha aprendido y a reconocer qu partes necesitan un poco ms de estudio.
Tambin acompaaremos a nuestro hroe, Ulises, en su aventura de planear un viaje, llegar a Estados Unidos, inscribirse en una clase de ingls, hacer compras, conversar con amigos y compaeros de trabajo, y recibir una promocin a supervisor.
A lo largo del libro, encontrar cuadros de informacin:
Palabras fciles: Palabras que son iguales, o casi iguales, en espaol y en ingls. Palabras parecidas: Palabras en ingls que son muy parecidas a las palabras en espaol.
Saba que ?: Le presenta detalles interesantes de la historia, la lingstica, la gramtica y el uso del ingls.
Secretos para aprender ingls: Le ofrece sugerencias e ideas de actividades que usted puede usar para aprender el idioma.
Vocabulario: Tambin ver un cuadro con el vocabulario utilizado en cada captulo. Este cuadro desaparecer a medida que usted vaya progresando, anticipando que usted estar reconociendo y aprendiendo ms palabras.
Expresiones gramaticales: Esta parte resume en pocas palabras lo esencial que ha sido aprendido en ese captulo acerca de la gramtica.
Prcticas: Cada captulo tiene ejercicios para practicar y una conversacin imaginaria. Al final de cada captulo usted encontrar las respuestas.
Pronunciacin para hispanohablantes: Despus de casi todas las oraciones y las palabras en ingls encontrar la gua de pronunciacin para hispanohablantes y la traduccin al espaol.
Todo es presentado con el propsito de guiarlo en la conquista del idioma.
Comience su trayectoria, comience su viaje.
Good luck! (gud lac!) Buena suerte!
Agradecimientos
Todos los proyectos demandan ayuda, sobre todo cundo se trata de una labor que puede cambiar vidas, como la enseanza de un idioma. Muchas personas de gran conocimiento y talento me ayudaron. Le doy gracias a mi agente, Eugene Brissie, por apoyarme en esta actividad. Muchsimas gracias a Renee Wilmeth, editora principal de adquisiciones de Alpha Books, por mantenerme enfocado en la meta. Y miles y miles de gracias a Daniel Gonzlez, editor sabio y generoso que me tom de la mano. Desde luego, gracias a mi familia por darme aliento.
Trademarks
Todos los trminos en este libro que sabemos o sospechamos son marcas registradas u otra idenficacin de marca han sido presentados con letras maysculas. Alpha Books y Penguin Group (USA) Inc. no pueden afirmar la seguridad de esta informacin. El uso del trmino en este libro no debe interpretarse como que afecta el valor de la marca de registro o marca de servicio.
Parte 1
La pronunciacin es la clave
La clave para aprender el ingls es saber pronunciar las palabras. Cuando usted dice una palabra correctamente, los oyentes le entendern y le respondern. Adems, cuando usted oye una palabra le resultar ms fcil entenderla si ya sabe pronunciarla.
De hecho, la pronunciacin correcta le dar la confianza de animarse a hacer preguntas, lo que le ayudar a dominar el idioma.
Adems, lo bueno de la vida en Estados Unidos es que son tantos los extranjeros e inmigrantes que tratan de hablar mientras estn aprendiendo el ingls que existe una buena disposicin para la persona que est tratando de dominar su fontica.
Por esta razn, hemos puesto un gran esfuerzo en adaptar a los hispanohablantes las indicaciones para pronunciar el ingls.
En la parte inicial de este libro, le daremos la historia y la fontica del ingls. Tambin aprender sus primeras expresiones cotidianas para poder empezar a conversar.
Captulo 1
El idioma de Shakespeare
En este captuloLa historia del idioma ingls
Las races del ingls
