Lawrence M. Kraus - Un universo de la nada

Lawrence M. Kraus

Por que hay algo en vez de nada?

ePub r1.0

Titivillus 22.1.2015

Ttulo original: A universe from nothing

Lawrence M. Kraus, 2012

Traduccin: Cecilia Belza & Gonzalo Garca

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

A Thomas, Patty, Nancy y Robin

que han contribuido a inspirarme

para crear algo de la nada

En 1897,

nada ocurri en este lugar

Placa colgada en la pared de la Taberna de Woody Creek,

en Woody Creek, Colorado

Sueo o pesadilla, tenemos que vivir nuestra experiencia segn es, y tenemos que vivirla despiertos. Vivimos en un mundo atravesado de parte a parte por la ciencia y que es al mismo tiempo completo y real. No podemos convertirlo en un juego por la simple va de tomar partido.

JACOB BRONOWSKI

Para que todo quede claro desde buen principio, debo admitir que no me siento nada prximo a la conviccin en la que se basan todas las religiones del mundo de que la creacin requiere un creador. Cada da aparecen de pronto objetos hermosos y milagrosos, desde copos de nieve en una fra maana de invierno a vibrantes arcos iris despus de una tormenta veraniega vespertina. Sin embargo, nadie que no sea un fundamentalista fervoroso sugerir que todos y cada uno de estos objetos han sido creados amorosa, esforzada y, ante todo, deliberadamente por una inteligencia divina. De hecho, muchos legos, como muchos cientficos, se deleitan en nuestra capacidad de explicar de qu forma a partir de las simples y elegantes leyes de la fsica pueden surgir espontneamente arcos iris y copos de nieve.

Por descontado, cabe preguntar, como hace en efecto mucha gente: De dnde vienen las leyes de la fsica?; o bien, de un modo ms sugestivo: Quin cre esas leyes?. Incluso si uno puede responder a la primera duda, es fcil que quien ha formulado la pregunta quiera saber igualmente: Pero eso, de dnde vino?, o bien: Quin lo cre?, etctera.

Al final, son muchas las personas reflexivas que acaban llegando a la aparente necesidad de una Causa Primera como podran llamarla Platn, Toms de Aquino o la moderna Iglesia Catlica Romana y, con ello, a suponer la existencia de algn ser divino: un creador de todo lo que hay y todo lo que alguna vez habr; alguien o algo eterno y omnipresente.

Sin embargo, afirmar que hubo una Causa Primera an no resuelve la pregunta: Quin cre al creador?. Al final, cul es la diferencia entre argumentar a favor de un creador que existe eternamente o defender un universo que, sin tener creador, existe eternamente?

Estos argumentos siempre me recuerdan aquella famosa historia de un experto que ofrece una charla sobre los orgenes del universo (a veces se dice que fue Bertrand Russell, y a veces, William James), y sus palabras son puestas en tela de juicio por una seora que cree que el mundo lo sostiene una tortuga gigante, que a su vez sostiene otra tortuga gigante, y otra ms, y siempre otra tortuga ms, hasta el mismo fondo! Una regresin infinita de alguna fuerza creativa que se engendra a s misma aunque sea de una fuerza imaginaria mayor que las tortugas no nos sita para nada ms cerca de lo que sea que dio origen al universo. Sin embargo, esta metfora de una regresin infinita quiz est, en realidad, ms cerca del verdadero proceso por el que surgi el universo que lo que cabe explicar con un nico creador. Podra parecer que, si aparcamos la cuestin aduciendo que Dios empez a pasar la pelota, obviamos la cuestin de la regresin infinita; pero aqu invocar mi mantra: el universo es tal y como es, nos guste o no. La existencia o inexistencia de un creador es independiente de nuestros deseos. Un mundo sin Dios o sin propsito puede parecer cruel o absurdo, pero esto, por s solo, no basta para que Dios exista de verdad.

Igualmente, quiz nuestra mente no alcance a comprender fcilmente el infinito (aunque las matemticas, que son producto de nuestra mente, se ocupan de ello con notable acierto), pero esto no significa que los infinitos no existan. Nuestro universo podra ser infinito en su extensin espacial o temporal. O, segn dijo en cierta ocasin Richard Feynman, las leyes de la fsica podran ser una cebolla de infinitas capas, con nuevas leyes que entraran en funcionamiento a medida que examinramos nuevas escalas. Sencillamente, no lo sabemos !

Durante ms de dos mil aos, la pregunta Por qu hay algo, en vez de nada?, se ha presentado como un desafo a la afirmacin de que nuestro universo que contiene un vasto complejo de estrellas, galaxias, humanos y quin sabe qu ms podra haber surgido sin responder a un diseo, intencin o propsito deliberado. Aunque se la suele plantear como una cuestin filosfica o religiosa, es primero y ante todo una pregunta sobre el mundo natural; por lo tanto, el medio adecuado para intentar resolverla, primero y ante todo, es la ciencia.

El objetivo de este libro es simple. Quiero mostrar cmo la ciencia moderna, de varias formas, puede enfrentarse y se est enfrentando a la cuestin de por qu hay algo en vez de nada. Todas las respuestas que se han obtenido a partir de observaciones experimentales abrumadoramente bellas, as como de las teoras que subyacen a buena parte de la fsica moderna sugieren que obtener algo de la nada no supone ningn problema. De hecho, para que el universo llegara a existir se podra haber requerido algo a partir de nada. Es ms: todos los indicios sugieren que es as como podra haber surgido nuestro universo.

Hago hincapi aqu en la palabra podra , porque quiz nunca tengamos la suficiente informacin emprica para resolver esta cuestin sin ambigedad. Pero el hecho de que un universo de la nada sea cuando menos plausible tiene una importancia clara, al menos para m.

Antes de proseguir, quiero dedicar unas pocas palabras al concepto de nada (un tema sobre el que volver, con ms extensin, ms adelante), pues he aprendido que, cuando debato esta cuestin en foros pblicos, nada altera ms a los filsofos y telogos en desacuerdo conmigo que la nocin de que, como cientfico, no comprendo qu es en verdad la nada. (En estos casos, siento la tentacin de replicar que los telogos son expertos en nada).

La nada, insisten, no es ninguna de las cosas de las que yo hablo; la nada es la inexistencia, en algn sentido vago e impreciso. Esto me recuerda mi propio empeo, en mis primeros debates con creacionistas, de que se definiera el diseo inteligente, tras lo cual me qued claro que no hay ninguna definicin clara, ms all de decir qu no es. El diseo inteligente es, sencillamente, un paraguas unificador que oponer a la evolucin. Igualmente, algunos filsofos y muchos telogos definen y vuelven a definir la nada como la negacin de cualquiera de las versiones de la nada descritas por los cientficos actuales.

Pero en esto, a mi modo de ver, radica la bancarrota intelectual de mucha de la teologa y una parte de la filosofa moderna. Pues, sin duda, la nada es en todo tan material y fsica como lo es algo, sobre todo si se va a definir como la ausencia de algo. Luego nos corresponde a nosotros comprender con precisin la naturaleza fsica de estas dos cantidades. Y, sin ciencia, toda definicin no es ms que palabras.

Hace un siglo, si uno hubiera descrito la nada como referida a un espacio puramente vaco, carente de toda entidad material real, es probable que apenas se lo hubiera discutido nadie. Pero los resultados de la investigacin de este ltimo siglo nos han enseado que el espacio vaco, de hecho, dista de ser la nada inviolada que suponamos antes de saber ms al respecto de cmo funciona la naturaleza. Ahora, los crticos religiosos me dicen que no puedo referirme al vaco como la nada, sino que debo hablar de un vaco cuntico, distinto de la nada idealizada por los filsofos y telogos.

Bien, aceptmoslo. Pero y si entonces queremos describir la nada como la ausencia de espacio y tiempo en s? Con esto bastar? De nuevo, sospecho que habra sido bastante en otro tiempo. Pero, segn describir, hemos aprendido que el espacio y el tiempo pueden aparecer espontneamente; y por eso, se nos dice que ni siquiera esta nada es en verdad la nada que importa. Y se nos dice que, para huir de la nada real se necesita la divinidad, y as se define la nada, por decreto, como aquello a partir de lo cual solo Dios puede crear algo.