Samuel Ramos - El perfil del hombre y la cultura en M?xico

Samuel Ramos

Ttulo original: El perfil del hombre y la cultura en Mxico

Samuel Ramos, 1934

Editor digital: IbnKhaldun

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Al publicarse la tercera edicin de este libro, me parece oportuno responder a algunos comentarios que se han hecho sobre las tesis principales asentadas en l. Desde su aparicin en el ao 1934 el libro fue acogido con general inters, ya que rpidamente se agot la primera edicin, y en el ao 1938 se hizo la segunda. Durante estos aos, el libro se ha difundido ampliamente, no slo en Mxico, sino en todo el continente americano, siendo muy citado en multitud de artculos y libros que se refieren a la cultura de Mxico o de Amrica. Estos hechos revelan que el libro vino a abrir un nuevo campo a la investigacin y al pensamiento, que, por lo general, haba sido poco explorado. En nuestro pas, algunas de las ideas como, por ejemplo, las relativas a la psicologa mexicana se han convertido en lugares comunes, lo que demuestra su aceptacin general. Pero uno de los efectos que ms complacen al autor es el estmulo y la impulsin que el libro ha dado a los estudios sobre la psicologa y la cultura mexicanas, ya sea sobre temas generales o bien sobre temas particulares de carcter monogrfico.

Como la ndole nueva de los temas tratados en el libro, as como su desarrollo, originaron cierto desconcierto cuando se trataba de catalogarlo en alguna de las disciplinas cientficas establecidas, no se saba bien si considerarlo como una critica ms o menos apasionada de la vida mexicana, o como un verdadero ensayo de psicologa social. Fue preciso que pasaran algunos aos para que una crtica bien informada definiera lo que el libro es en verdad: un ensayo de caracterologa y de filosofa de la cultura.

La idea del libro germin en la mente del autor por un deseo vehemente de encontrar una teora que explicara las modalidades originales del hombre mexicano y su cultura. Esta tarea implicaba una interpretacin de nuestra historia, y conduca a descubrir ciertos vicios nacionales cuyo conocimiento me parece indispensable como punto de partida para emprender seriamente una reforma espiritual de Mxico.

Nunca llegu a pensar que los vicios sealados en mi libro fueran incorregibles, salvo el caso de que se persistiera en ignorarlos y en mantener inconscientes sus causas psicolgicas. Si se aceptan, aun cuando sea en tesis general, las afirmaciones de este libro, tiene que concederse tambin, como consecuencia lgica, que para que cualquier reforma de la vida mexicana se construya sobre bases slidas, es de necesidad fundarla en una profunda reforma del carcter de nuestros hombres.

Hay quienes han querido interpretar una de las tesis fundamentales del libro la de que el mexicano padece un sentimiento de inferioridad como si ella implicara la atribucin de una inferioridad real, somtica o psquica, a la raza mexicana. Nada est ms lejos de mi pensamiento que esta ltima idea, pues he credo siempre que no es necesario suponer una verdadera inferioridad orgnica para explicar el sentimiento de inferioridad. Para dejar bien aclarado este punto, vale la pena exponer cul es, a mi juicio, el mecanismo psicolgico que determina aquel complejo.

Uno de los sentimientos ms necesarios para sostener la vida de todo hombre, es el de la seguridad, que se afirma especialmente cuando el individuo tiene la ocasin de verificar la eficacia de sus aptitudes y de su poder. En otras palabras: es el xito repetido de la accin lo que, progresivamente, va edificando en la conciencia individual el sentimiento de la seguridad. Es innegable que las circunstancias exteriores, favorables o adversas, puedan afectar seriamente aquel sentimiento; pero en lo fundamental, ste depende de un factor interno: de la mayor o menor confianza que el sujeto tiene de s mismo. Cuando un hombre se siente plenamente dueo de sus fuerzas, no se arredra frente a las dificultades y problemas que le salen al paso; antes bien, encuentra en ellas un estmulo ms para su voluntad, que, al vencerlas, ve aumentar su satisfaccin. Se dice que todo hombre puede tener xito en la vida, siempre que sea capaz de adaptarse a las circunstancias especiales en que acta, de ponerse a la altura de ellas. Pero se comprende que la elasticidad humana es limitada, y con frecuencia se dan casos en los cuales la posibilidad de adaptacin del individuo es inferior a lo exigido por las circunstancias externas. Sin embargo, esto no quiere decir que el mundo se haya cerrado para tales individuos. Cuando esto sucede, queda al hombre un recurso que l disfruta en exclusiva, y no, como el otro, en comn con los animales. Quiero decir, que el hombre tiene la facultad de adaptar las circunstancias a sus posibilidades personales. As, por ejemplo, puede mudar de sitio hasta encontrar el ms adecuado a sus fines, o bien puede cambiar de ocupacin para ejercitar la ms concordante con su vocacin o aptitud. Por desgracia, esta plena armona del hombre con su ambiente de trabajo, no depende siempre de la inteligencia o de la voluntad, sino de fatalidades de orden social o econmico que no se pueden eludir. Yo creo, sin embargo, que dentro de los marcos inflexibles que la vida impone a cada individuo, existe un pequeo margen para que disponga libremente de sus actos.

El hombre no es un ser que pueda atenerse al logro de lo necesario para vivir cada da. El deseo de sentirse seguro le impele a procurarse mucho ms de lo que estrictamente exigen sus necesidades. No hay mejor manera de adquirir la conciencia de la seguridad que ser poderoso. Es as como el instinto de poder se encuentra arraigado en una exigencia vital de la naturaleza humana. No es extrao, entonces, que numerosos individuos, arrastrados por el afn de poder, se vean en el caso de ambicionar muchas ms cosas de las que efectivamente estn a su alcance. Supongamos, pues, a uno de estos individuos que se extralimitan en sus ambiciones, y observemos lo que sucede en su espritu cuando trata de ponerlas en prctica. Si la desproporcin que existe entre lo que quiere hacer y lo que puede hacer es muy grande, desembocar sin duda en el fracaso, y al instante su espritu se ver asaltado por el pesimismo. Reflexionando en su situacin, sin darse cuenta de su verdadero error, se imaginar que es un hombre incapaz; desde ese momento desconfiar de si mismo; en suma: germinar en su nimo el sentimiento de inferioridad. Si un hombre que no sea fsicamente dbil pretende destacarse en un deporte, no teniendo, sin embargo, el grado de capacidad para lograrlo, puede muy bien contraer el sentimiento de inferioridad. El lector debe advertir que la desvalorizacin del sujeto en contra suya es absoluta, cuando de hecho su inferioridad es slo relativa. Este sentimiento es el efecto de una inadaptacin de sus verdaderos recursos a los fines que se propone realizar. El instinto de poder le empuja demasiado lejos, y le impide medir con exactitud sus fuerzas, provocando un desequilibrio entre lo que quiere y lo que puede. Comparando los resultados que obtiene con los que desea obtener, se considerar a s mismo como un dbil o un incapaz, es decir, como un hombre inferior. Pero nadie puede vivir con la conciencia agobiada por esas ideas depresivas, y si el individuo no reacciona prontamente contra ellas, est en peligro de convertirse en un suicida. Hay en l impulsos enrgicos de defensa que tienden a librarle de estas ideas contrarias a la vida. Es posible que, en algunos casos, descubra su error y rectifique la idea exagerada que tena del valor de su personalidad. Entonces se pondr en armona con la realidad, y quedar convencido de que, dentro de una esfera ms modesta de actividades, l es tan capaz como cualquier otro. El sentimiento de inferioridad desaparece, y el conflicto est resuelto, a la luz de una conciencia justa de la situacin. Pero, por desgracia, no todos los hombres que sobreestiman su personalidad se hallan dispuestos a abandonar la idea halagadora que tienen sobre ella. Existe un tipo psicolgico de hombres, cuyo propsito fundamental en la vida es hacer prevalecer su yo. Se comprende que el instinto que predomina en tales sujetos es el instinto de poder. El amor, el dinero, la cultura, son ante l simples medios para hacer valer su personalidad. El psiclogo Jung ha designado a este tipo con el nombre de introvertido. A todo est dispuesto un hombre as, menos a una cosa para l bsica: a conceder que vale menos de lo que l piensa. Esta actitud mental es, justamente, el terreno ms propicio al desarrollo del sentimiento de inferioridad. Pero, en tales casos, cmo va a librarse de ese complejo, si mantiene con absoluta firmeza su falsa sobreestimacin? La tensin entre el complejo de inferioridad y la alta idea de s mismo se hace, a veces, tan violenta, que el individuo acaba en la neurosis. Sin embargo, en multitud de casos, el conflicto se resuelve sin rebasar los lmites de la normalidad, de un modo que el individuo encuentra satisfactorio, aun cuando la solucin no le sea benfica. La nica salida que se le ofrece es la de abandonar el terreno de la realidad para refugiarse en la ficcin. Si se tiene en cuenta que el sentimiento de inferioridad aparece desde la niez o la adolescencia, cuando el carcter empieza a formarse, se puede comprender que sus rasgos se orientarn a compensar aquel sentimiento. Los individuos que contraen el sentimiento de inferioridad adquieren una psicologa muy especial, de rasgos inconfundibles. Todas sus actitudes tienden a darle la ilusin de una superioridad que para los dems no existe. Inconscientemente, substituye su ser autntico por el de un personaje ficticio, que representa en la vida, creyndolo real. Vive, pues, una mentira, pero slo a este precio puede librar su conciencia de la penosa idea de su inferioridad.