Los inicios de la filosofía en Grecia

Ttulo original: Gli inizi della filosofia: in Grecia

En cubierta: Paisaje de la Grecia Antigua, de Pierre Henri de Valenciennes

Maidun Collection/Alamy Stock Photo

Diseo grfico: Gloria Gauger

Bollati Boringhieri editore, Turn, 2009 y 2020

De la traduccin, Paula Caballero Snchez

Ediciones Siruela, S. A., 2022

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Ediciones Siruela, S. A.

c/ Almagro 25, ppal. dcha.

www.siruela.com

ISBN: 978-84-19419-98-9

Conversin a formato digital: Mara Belloso

El antes de los presocrticos; Ex Oriente lux?; Vuelta a Aristteles; La sabidura tiene diferentes aristas.

Hesodo: masas csmicas y divinidades; Anaximandro en un mundo sin dioses; La invencin del cosmos; El horizonte de las teogonas; La teologa mixta de Fercides; Una cosmogona en el templo de Tetis?; Un conocimiento nuevo y consciente.

Una sociedad caliente; Egotismos; El poder de la escritura; Anaximandro: el tratado y el mapa; Jenfanes, satrico y polmico; Herclito el Oscuro.

El alma, el cosmos y una naranja; De la respiracin al yo; Almas inquietas; Empdocles y su demon; A cada uno su (compuesto).

La extraa pareja; Adis a la Musa; Juegos de poder; La verdad desvelada en el canto; Entre musas y otros dioses; La especializacin de la razn.

A Bruno y a Nicola, porque de diferentes

maneras aman el conocimiento

Este libro ha sido concebido como un viaje de exploracin destinado a seguir las huellas de los pensadores que denominamos presocrticos en la poca y en los lugares en que vivieron. Sin embargo, el objetivo inicial no era presentar las semblanzas de diferentes figuras relevantes (como Anaximandro, Herclito, Jenfanes, Parmnides o Empdocles), aunque no he renunciado a hacerlo. Mi intencin, ms bien, era responder a una cuestin esencial: cmo y en qu medida contribuyeron estas figuras al nacimiento de esa forma concreta de conocimiento que hoy en da llamamos filosofa?

Actualmente, ya no es posible responder a esta pregunta aceptando que Tales fue el primer filsofo, una idea que nos legaron los antiguos en sus obras (en particular, Platn y Aristteles). Gracias a un clebre estudio de Werner Jaeger, desde hace tiempo sabemos que esta concepcin no constituye un hecho histrico, sino que ms bien es fruto de la teorizacin de un ideal filosfico de vida que se desarroll mucho ms tarde en el ambiente de la Academia y del Liceo, y que se bas (podramos decir que con intenciones promocionales) en la elaboracin de imgenes y relatos ejemplares sobre sabios anteriores, imgenes y relatos que eran ms ricos cuanto ms escasos eran los testimonios conservados (sobre todo, en el caso de Tales). Sin embargo, en lo que se refiere a la reconstruccin de los contenidos del pensamiento presocrtico, causaron an mayor impacto los resultados del profundo y exhaustivo estudio de Harold Cherniss sobre el rico entramado de referencias presentes en la obra de Aristteles, nuestro testigo ms fecundo de las doctrinas presocrticas, adems de promotor, en su escuela, de una corriente literaria de gran valor para nosotros que se dedic a reunir y sistematizar opiniones filosficas que gozaron de gran fortuna durante toda la Antigedad (sabemos que no nos ha llegado nada de estos pensadores por tradicin directa, a excepcin del papiro de Estrasburgo, que hace pocos aos nos sorprendi con una decena de versos de un poema de Empdocles). De hecho, Cherniss demostr que Aristteles no pretenda escribir una historia de las teoras anteriores (no es lo que deberamos esperar de l), sino identificar cada una de las piezas del rompecabezas para encajar dichas teoras en los diferentes contextos de su reflexin, bien para poner de relieve el valor de las mismas, bien para manifestar sus deficiencias a la luz de su aparato terico. Por tanto, en la mayora de los casos, los trminos y los conceptos que Aristteles atribuye a los presocrticos no son sino fruto de su reformulacin. A raz de este descubrimiento, naci una rica lnea de estudios que se interes de manera ms amplia por el panorama general de la historiografa antigua sobre los presocrticos, desgranando las modalidades especficas que determinan la seleccin y la clasificacin de las opiniones de los filsofos (dxai) en los textos de la doxografa antigua, desde Platn hasta Digenes Laercio, pasando por los autores cristianos. Al mismo tiempo, los especialistas expresaron serias dudas acerca de la validez de la principal herramienta de la que tradicionalmente se servan para investigar el pensamiento presocrtico (aunque, en realidad, dicha herramienta sigue estando vigente): la sistematizacin de los textos de los, o sobre los, Vorsokratiker realizada por Hermann Diels, uno de los productos ms destacados de la Altertumswissenschaft del siglo XIX y fruto maduro de la conviccin positivista de que se poda reconstruir lo que los presocrticos dijeron en realidad basndose en el atento estudio filolgico de las fuentes que los transmiten, bien en forma de testimonios indirectos, bien como citas ms o menos literales.

En este contexto, comenz a irrumpir el frtil enfoque antropolgico hacia la cultura griega que tanto debe, entre otros, a los estudios pioneros de Eric R. Dodds y Francis M. Cornford. De esta manera, en la segunda mitad del siglo pasado, la atencin se concentr en elementos (como el mito y los aspectos irracionales) que durante mucho tiempo haban quedado excluidos de una concepcin, de profunda impronta clasicista, que presentaba la cultura griega como equilibrio sereno y racionalidad. Gracias a esta perspectiva, especialistas liberados de la dicotoma entre razn e irracionalidad (herencia, por una parte, de Aristteles y, por otra, de la reflexin de la Ilustracin, que hasta entonces haba dominado la historia de la filosofa antigua, entendida como historia de los avances de la Razn) arrojaron luz sobre nuevos aspectos del conocimiento del periodo presocrtico (como la magia, la viveza del imaginario mtico o las aspiraciones soteriolgicas). Mencionemos, por ejemplo, el Pitgoras chamn de Walter Burkert y el Empdocles mago de Peter Kingsley, pero tambin la atencin, cada vez mayor, que por fin empezaron a recibir las condiciones histricas, sociolgicas y antropolgicas en que los presocrticos desarrollaron su labor intelectual, lo que permiti (y ello no es secundario) relacionar y vincular dicha labor con otras manifestaciones de la vasta empresa intelectual en la que, en la poca anterior a Platn, participaron no solo estudiosos de la naturaleza, sino tambin mdicos, matemticos y escritores de geografa y de historia.

Sin duda, el panorama resultante de la aplicacin del enfoque histrico-comparativo es de gran riqueza, adems de conveniente para la tendencia antihistoricista que caracteriza la cultura contempornea. Sin embargo, debemos sealar que una parte considerable de este panorama se ha construido no solo sin recurrir a la informacin proporcionada por el texto aristotlico, sino tambin, en numerosas ocasiones, en contra de Aristteles y de sus falsificaciones (una de las ms graves es la que identifica la phsis como el nico objeto de investigacin filosfica a partir de Tales). Debido a lo anterior, algunos especialistas consideran que, para liberarnos de los patrones historiogrficos de Aristteles y de los autores posteriores, deberamos negar toda validez a estas obras o, tal vez, darles la vuelta sistemticamente (no es esta una forma de esclavitud?). En esta lnea, por ejemplo, Andrea Nightingale se ha dedicado con afn (y con resultados muy relevantes) a formular una tesis segn la cual la filosofa sera un constructo artificial elaborado en el siglo IV a. C. por Platn y Aristteles a propsito de sus especulaciones, ya mencionadas, en torno a la contemplacin (thera) como objetivo del filsofo. Para la investigadora, una prueba clara de esta tesis se encuentra en el hecho de que en los primeros testimonios que transmiten la palabra philosopha, hacia finales del siglo V a. C., esta generalmente indica una actividad intelectual sin referirse a una disciplina concreta. Por tanto, no es posible afirmar que los pensadores ms antiguos, que no definan con especificidad su actividad intelectual y, en todo caso, competan por ostentar el ttulo de sabios (sopho), afanndose en ejecutar una sabidura prctica y poltica ms que en conocer la naturaleza, hicieran filosofa.