Joseph Pearce - El Viejo Trueno (Ayer y hoy de la historia) (Spanish Edition)

JOSEPH PEARCE

El viejo trueno

Biografa
de Hilaire Belloc

Ttulo original: Old Thunder. A life of Hilaire Belloc

Joseph Pearce, 2016

Ediciones Palabra, S.A. 2016

Paseo de la Castellana, 210 - 28046 MADRID (Espaa)

Telf.: (34) 91 350 77 20 - (34) 91 350 77 39

www.palabra.es

Traduccin: Bruno Moreno Ramos

Diseo de cubierta: Ral Ostos

Imagen de portada: Album

Diseo de ePub: Erick Castillo Avila

ISBN: 978-84-9061-419-8

Durante mi trabajo en este libro, para m ha sido una bendicin la ayuda y colaboracin de varios de los descendientes de Belloc. He pasado muchas horas encantadoras en compaa de su nieta, la hermana Emmanuel Mary, nacida Marianne Jebb, en la idlica tranquilidad del convento de Cannigas de San Agustn, la orden en la que entr en 1945. Tambin disfrut de la oportunidad de visitar a Dom Philip Jebb, nieto de Belloc, en Downside Abbey, y a Zita Caldecott, otra de sus nietas, en su apartamento de Londres, a la sombra de la catedral de Westminster. El Conde de Iddesleigh y Edward Northcote, nietos de Marie Belloc Lowndes, me ofrecieron su tiempo y sus recuerdos. Barbara Wall y Bob Copper tambin tuvieron la amabilidad de compartir conmigo lo que recordaban. Chlo Blackburn, hija del artista Sir James Gunn, me transmiti sus reminiscencias sobre la amistad de su padre con Belloc y Chesterton. Quiero agradecer especialmente a Zita Caldecott, Chlo Blackburn y Miranda Mackintosh el prstamo de muchas cartas escritas por Belloc o dirigidas al mismo, ya que citar esas cartas ha enriquecido considerablemente el libro.

Adems de la informacin crucial ofrecida por las personas mencionadas, mi trabajo se ha beneficiado mucho de la ayuda de los estudiosos y seguidores de Belloc que contribuyeron a mi investigacin. Kim Leslie, encargada jefe de la oficina de los Archivos de West Sussex en Chichester, se mostr completamente desinteresada al poner a mi disposicin multitud de cartas inditas y lo mismo hicieron Grahame y Gill Clough, del Centro de Estudios sobre Hilaire Belloc en Sussex. Mike Hennessy me permiti acceder a los datos de su amplia investigacin sobre la carrera parlamentaria de Belloc y agradezco a William Griffiths y a Alan Davidson sus conocimientos y su apoyo. Gerard Tracey, archivero del Oratorio de Birmingham, me proporcion con gran diligencia su ayuda para averiguar los detalles desconocidos de los das de Belloc en el colegio del Oratorio.

Allende los mares, he podido beneficiarme de los frutos del trabajo diligente de varios estudiosos norteamericanos. Dale Ahlquist pas varios das escarbando en las Colecciones Especiales de la Biblioteca OShaugnessy-Frey, en la Universidad de Santo Toms, en Saint Paul, Minnesota, con la asistencia de Jim Kellen, la bibliotecaria responsable de las Colecciones Especiales. Nicholas Scheetz, la bibliotecaria encargada de manuscritos de la Biblioteca Universitaria de Georgetown, emple generosamente su tiempo y su paciencia en guiarme por el material relativo a Belloc conservado en Georgetown. Marty Barringer, bibliotecario adjunto de la Universidad de Georgetown y responsable de los Archivos y Colecciones Especiales, tambin me ayud mucho, al igual que mi amigo y colega en la revista Saint Austin Review, el padre James V. Schall.

La mayor coleccin de materiales relativos a Belloc se encuentra en Boston College y debo agradecer la valiosa ayuda de varias personas, Robert K. ONeill, el P. Frank Vye, John Atteberry y, especialmente, Peter Kreeft, que contribuyeron a poner los materiales de Boston College a mi disposicin.

Tambin prestaron su asistencia de multitud de formas el P. Fessio, de Ignatius Press, y Amy Boucher-Pye, de Harper Collins. Asimismo y en penltimo lugar, debo ciertamente agradecer a mi esposa, Susannah, lo mucho que me ha ayudado a lo largo de los meses de preparacin de esta tarea tan dichosa. Finalmente, termino con una confesin de todos los pecados de omisin que, sin duda, he cometido al no mencionar a otras muchas personas que me ayudaron a escribir este libro. A esos hroes y heronas annimos les ofrezco mi ms sincera gratitud y mis sinceras disculpas por no haberlos mencionado individualmente.

Nubes tormentosas se cernan amenazadoras sobre el pueblo de La Celle Saint Cloud, a veinte kilmetros de Pars, el 27 de julio de 1870. A las cuatro de la tarde, cuando Elizabeth Belloc se encontraba ya a punto de dar a luz, una violenta tormenta anunci al mundo el nacimiento de su hijo. En adelante, siempre que el temperamento fogoso de su hijo tuviese un estallido de ira, lo llamara Viejo Trueno, recordando la tormenta que haba acompaado a su nacimiento.

El padre del nio, Louis-Marie, apunt el acontecimiento en el diario de su esposa. Mercredi, 27 Juillet: Cest aujourdhui 4 h. [1/4] quest n un beau gros garon que je nommerai Joseph Hilaire Pierre.

Las nubes de tormenta de aquella tarde del 27 de julio presagiaban algo ms que el nacimiento del poeta. Una semana antes, el 19 de julio, Francia haba declarado la guerra a Prusia. El 30 de julio, en el primer combate serio de la guerra franco-prusiana, el ejrcito francs haba lanzado una ofensiva en Sarrebruck. La ciudad volvi a ser capturada por los alemanes el 6 de agosto. El mismo da, el avance del ejrcito prusiano caus graves derrotas a los franceses en Wrth y Forbach. La guerra haba comenzado mal y pronto empeorara an ms. El 9 de agosto, el ejrcito prusiano comenz un avance implacable a travs de Francia y captur Reims el 5 de septiembre. Pocos das despus del nacimiento de su hijo, Elizabeth Belloc contempl una procesin de caones que eran remolcados junto a su casa y estaban destinados a reforzar a las tropas francesas en retirada. El nio, en su bendita ignorancia, no poda saber que este bautismo de fuego dejara una marca indeleble en su vida.

El nacimiento de Belloc tambin coincidi con la culminacin del Concilio Vaticano I en Roma, que haba proclamado la doctrina de la infalibilidad papal en julio de 1870. Irnicamente, o quiz muy apropiadamente, la declaracin de la infalibilidad del papa en el mbito espiritual coincidi con una confirmacin dramtica de su vulnerabilidad en el mbito de la poltica. Tras el estallido de la guerra franco-prusiana, la guarnicin francesa que protega Roma fue retirada por Napolen III. En septiembre, los soldados de Vctor Manuel I entraron en la Ciudad Eterna, aplastando el poder temporal del papado en el preciso momento de la historia en que su poder espiritual se haba afirmado de la forma ms solemne.

Paradjicamente, el papa, al ser humillado, sera ensalzado. Hasta su muerte en 1878, Po IX, como el desafiante prisionero en el Vaticano, disfrut de un grado de popularidad personal sin paralelos en la historia del papado moderno. Adems, en su tribulacin, el envejecido papa recibi el consuelo de ser testigo de la expansin misionera del catolicismo por todo el mundo.

Este momento crucial en la historia de la cristiandad tambin dejara su huella en la vida futura del nio que entonces naca. Como campen de la Iglesia Militante en una sociedad secular hostil, Belloc mostraba en ocasiones una mentalidad de ciudad asediada similar a la actitud desafiante de Po IX. En 1864, el papa haba publicado una encclica contra los principales errores de su poca, entre los cuales estaba la sugerencia de que la Iglesia poda o deba reconciliarse con el progreso, el liberalismo o la civilizacin industrial moderna. De forma similar, el Concilio Vaticano I, en su decidida oposicin a muchos aspectos de la vida moderna, prcticamente haba declarado la guerra a los Estados seculares del mundo industrializado.